Abstract

BACKGROUND: Acanthamoeba keratitis (AK) is a rare but potentially sight-threatening corneal infection, predominantly affecting contact lens users. 

CLINICAL CASE: We present the case of a 42-year-old woman with a complex ocular history, including anterior segment dysgenesis, multiple surgeries, and scleral lens wear, who developed AK in her only functional eye. Diagnosis was established through clinical examination, cytological analysis of corneal smears using methylene blue, Papanicolaou and PAS stains, and culture of lens-related solutions, all confirming Acanthamoeba spp. Due to poor response to topical therapy, therapeutic penetrating keratoplasty was performed, resulting in good postoperative outcomes. 

CONCLUSIONS: This case underscores the diagnostic challenges of AK and highlights the usefulness of cytological evaluation as a rapid, low-cost adjunct to traditional culture, molecular methods, and in vivo confocal microscopy for early diagnosis and vision preservation.

KEYWORDS: Acanthamoeba keratitis; Contact lenses; Methylene blue; Penetrating keratoplasty; Cytology; Confocal microscopy; Timely diagnosis.

Resumen 

ANTECEDENTES: La queratitis por Acanthamoeba es una infección corneal poco frecuente, pero potencialmente devastadora para la visión, que afecta a usuarios de lentes de contacto. 

CASO CLÍNICO: Paciente femenina de 42 años, con antecedente ocular complejo, disgenesia del segmento anterior, múltiples cirugías y uso de lente escleral, quien desarrolló queratitis por Acanthamoeba en su único ojo funcional. El diagnóstico se estableció mediante el examen clínico, análisis citológico de frotis corneal con tinciones azul de metileno, Papanicolaou y PAS, y cultivo de las soluciones asociadas con el lente, confirmando la coexistencia de Acanthamoeba spp. Ante la falta de respuesta al tratamiento tópico, se llevó a cabo queratoplastia penetrante terapéutica con evolución posoperatoria favorable. 

CONCLUSIÓN: Este caso resalta los retos diagnósticos de la queratitis por Acanthamoeba y la utilidad de la citología como método rápido, de bajo costo y complementaria al cultivo, las técnicas moleculares y la microscopía confocal in vivo para el diagnóstico temprano y la preservación de la visión.

PALABRAS CLAVE: Queratitis por Acanthamoeba; Lentes de contacto; Azul de metileno; Queratoplastia penetrante; Citología; Microscopia confocal; Diagnóstico oportuno.