Resumen

La glándula mamaria está formada por 15 a 25 lóbulos compuestos por glándulas acinares tubulares y su epitelio está constituido por una capa interna de células secretoras luminales cuboidales o columna baja, rodeada por una capa de células mioepiteliales que descansan sobre una lámina basal. Las células mioepiteliales se asemejan a las células del músculo liso, pero también tienen características de células epiteliales puesto que contienen filamentos intermedios de citoqueratina. Las células secretoras luminales sintetizan los componentes de la leche que va hacia la luz de los alvéolos y conductos y es transportada al pezón como resultado de la contracción de las células mioepiteliales a través de la estimulación de la oxitocina. Las células mioepiteliales también participan en la morfogénesis de la glándula mamaria, modulan la proliferación y diferenciación de las células luminales y participan en la formación de la matriz extracelular secretando proteinasas y sus inhibidores. Además, actúan como supresoras naturales del cáncer porque estabilizan la proliferación de las células luminales pues secretan varias proteínas supresoras, lo que limita el crecimiento de las células cancerosas, la invasión y la neovascularización. Sobre estas bases funcionales, las células mioepiteliales se han denominado “supresores naturales de tumores”.

PALABRAS CLAVE: Células mioepiteliales; carcinoma mamario; carcinoma in-situ;  inmunohistoquímica.

Abstract

The human mammary gland is made up of 15-25 lobes composed of tubular acinar glands the epithelium of which is constituted of an inner layer of cuboidal or low columnar luminal secretory cells, surrounded by a layer of myoepithelial cells (MECs) with its basal lamina. MECs resemble smooth muscle cells but also show features of epithelial cells containing cytokeratin intermediate filaments. Luminal secretory cells synthesize milk components, which are collected in alveoli and duct lumen, and transported to the nipple as a result of MECs contraction, through the stimulation of oxytocin. MECs are also involved in mammary gland morphogenesis, modulating proliferation and differentiation of luminal cells and participate in the formation of extracellular matrix, secreting proteinases and their inhibitors. Furthermore, MECs act as natural cancer suppressors because they stabilize luminal cells proliferation as they secrete various suppressor proteins, thus limiting cancer growth, invasiveness, and neoangiogenesis. Based on these functions, MECs have been called “natural tumor suppressors”.

KEY WORDS: Myoepithelial cells; Breast carcinoma; Carcinoma in-situ; Immunohistochemistry